木蠹蟲常危害線板、角材、夾板、木地板、門框及各種木製雕刻傢俱。很多人在家裡發現木蠹蟲的蟲孔，都以為是人為造成的。等到蟲孔數量越來越多，伴隨木蠹蟲粉末狀的排遺遽增，才驚覺到蟲蛀的問題。

木蠹蟲會利用自已體內的消化作用直接消化纖維素；粉蠹因無法消化木質素、纖維素和半纖維，所以主要吸取木材裡的澱粉及少量的糖分；竹蠹同樣以澱粉和糖分作為營養源，蠹蟲的生命週期長達一年以上。

木蠹蟲它們喜歡相當潮濕到開始腐爛的木材，對乾燥木材，牠們興趣缺缺，即使已開始蛀蝕，木材裡的幼蟲發育也很緩慢。木材中，濕度太高將影響牠們的生存。蠹蟲取食、消化木材不同的部位及物質，而不同種木材所含的物質不一致，因此害蟲取食的部位也不同。

木蠹蟲的耐飢力較其它昆蟲強，即使完全沒有食物，許多種類仍能以不同型態進行休眠或半休眠，如︰竹蠹，粉蠹等。一旦食物恢復供應，而其它條件適宜時，牠們會迅速恢復正常，繼續啃食。木蠹蟲喜歡陰暗、安靜，特別害怕振動，只要感受到振動便馬上逃離，部分品種還有裝死的習性以逃避突發狀況。

早期發現木蠹蟲防治成功率較高，剛開始少數蟲孔若不先處理，等到蟲孔有數十個以上時，處理的費用會變很高，相對的處理次數也會增加，甚至會出現處理5~6次以上還無法完全消滅。

木蠹蟲最好的除蟲時機為3~5月繁殖期，此時木蠹蟲未深及木材內部，比較容易驅除，要完全驅除必須定期檢查、處理，直到蟲蛀跡象完全消失為止。